1.土石或混凝土筑成的拦水建筑物。
横亘于河川上的阻水建筑。用来集水以供农业灌溉、民生给水、水力发电等，亦有防洪及改善航运的功能。
《东周列国志》第七六回：“ 孙武 遂奉 闔閭 入 郢都 城，即使人掘开水坝，放水归江，合兵以守四郊。” 丁玲 《记砖窑湾骡马大会》：“在这条河边，首先出现了难民纺织厂的锯齿形的大工房和类似蜂窝的窑洞，修筑了水坝和水渠。”
水坝，是拦截江河渠道水流以抬高水位或调节流量的挡水建筑物。可形成水库，抬高水位、调节径流、集中水头，用于防洪、供水、灌溉、水力发电、改善航运等。调整河势、保护岸床的河道整治建筑物也称坝，比如丁坝、顺坝和潜坝等。